Selama tiga minggu pertama musim NFL, Teddy Bridgewater membongkar pertahanan lawan dalam memimpin Denver Broncos ke awal 3-0 pertama mereka sejak 2016.
Namun Minggu lalu melawan Ravens, pelanggaran Broncos melemah setelah Bridgewater meninggalkan pertandingan di akhir babak pertama dengan gegar otak akibat pukulan telak tepat di bawah dagunya oleh gelandang Baltimore Odafe Oweh. Bridgewater tidak kembali dalam kekalahan 23-7 Broncos, kekalahan pertama Denver musim ini.
Namun, Bridgewater diperkirakan akan dimulai pada Minggu 5 Minggu ini ketika Broncos melakukan perjalanan ke Pittsburgh untuk menghadapi Steelers, menurut laporan pada hari Jumat oleh Mike Klis dari jaringan siaran area Denver KUSA. Bridgewater masih harus menyelesaikan protokol pengujian gegar otak yang diperlukan, meskipun ia berpartisipasi dalam latihan Kamis.
Pada Jumat sore, Broncos sedikit diunggulkan 1 poin atas Steelers (1-3) di beberapa sportsbook terkenal, termasuk FanDuel.
QB bermain di bawah mikroskop
Sementara Bridgewater tampil impresif di awal musim, Ben Roethlisberger mendapat banyak kritik dari para penggemar Steelers. Roethlisberger, quarterback Pro Bowl tujuh kali, menderita cedera dada kiri bulan lalu dalam kekalahan Minggu 2 dari Raiders. Dalam dua kekalahan berikutnya, Roethlisberger melemparkan dua gol sambil mencatat tiga intersepsi.
Dalam membela juara Super Bowl dua kali itu, pelatih Steelers Mike Tomlin meluruskan bahwa Roethlisberger akan tetap menjadi quarterback awal tim. Steelers memiliki ruang quarterback yang dalam dengan cadangan Mason Rudolph dan Dwayne Haskins. Seperti halnya dengan sebagian besar pertandingan di NFL, tim dengan permainan quarterback yang lebih stabil pada hari Minggu kemungkinan akan menang.
Harapan untuk bermain genap oleh quarterback dalam pertarungan hari Minggu dapat menjelaskan mengapa buku-buku top memprediksi pertandingan yang dekat. Di DraftKings, baik Bridgewater dan Roethlisberger diharapkan mencatat di bawah 1,5 gol. Ada jus yang cukup besar di bagian bawah, dengan penyangga Roethlisberger di -130. Petaruh harus membayar premi yang lebih tinggi pada prop Bridgewater, dengan peluang -150. Akibatnya, total permainan 39,5 poin tampaknya tepat.
Dengan masih absennya penerima Broncos tahun kedua Jerry Jeudy, Courtland Sutton telah menjadi target utama Bridgewater. Ada kemungkinan -125 bagi Sutton untuk mencapai lebih dari 44,5 yard di Minggu 5.
Steelers juga telah menyakiti penerima di awal musim. Setelah kehilangan kekalahan Minggu 4 dari Packers dengan cedera hamstring, penerima Steelers Chase Claypool masih dibatasi oleh cedera minggu ini. Rekan setimnya Diontae Johnson memiliki peluang -115 untuk mencatat lebih dari 67,5 yard penerimaan.
Melihat ke depan
Selain FanDuel, banyak buku top telah memasang Broncos sebagai favorit sedikit di atas Pittsburgh. Pada Jumat sore, Denver berdiri sebagai favorit 1 poin di DraftKings, BetMGM, Caesars Entertainment, dan Circa Sports, bersama dengan beberapa lainnya.
Meskipun kalah dari Ravens, Broncos masih akan membuka musim 4-1 dengan kemenangan atas Steelers, mendukung mereka yang mendukung tim dengan taruhan berjangka sebelum awal musim. Sejumlah buku terkemuka menetapkan 8,5 sebagai over/under pada total kemenangan musim Broncos.
