Olahraga seperti sepak bola dan rugby alami cocok untuk kompetisi yang melibatkan penggemar dengan cara yang penuh semangat dan bermakna. Fakta bahwa orang dapat memilih tim untuk mendukung dan mengikuti mereka sepanjang musim berarti dukungan yang kita peroleh secara alami. Ini, pada gilirannya, memungkinkan untuk menghasilkan uang dari penjualan kit, memorabilia, dan bentuk pemasaran lainnya. Olahraga lain, sementara itu, tidak memiliki cara alami untuk memanfaatkan mereka yang menyukainya.
Akibatnya, olahraga semacam itu mulai mencari cara untuk membuatnya lebih menarik bagi masyarakat luas. Apakah itu Seratus dalam kriket atau Liga Balap dalam pacuan kuda, ada keinginan yang terus meningkat untuk membuat olahraga tertentu lebih mudah diakses. Sekarang giliran golf untuk turun ke jalan menarik bagi khalayak yang lebih luas, dengan peluncuran Liga Golf Premier upaya untuk melakukan hal itu. Pertanyaannya adalah, apa itu?
Mengapa Perlu Kompetisi Baru?
Kami mendapatkan beberapa pertanyaan tentang bagaimana PGL mempengaruhi sisa permainan. Format yang lebih menghibur yang menghasilkan lebih banyak perhatian dan pendapatan akan menguntungkan semua orang untuk semua adalah awal yang baik. pic.twitter.com/44c7yRJ29c
— Liga Golf Premier (@premgolfleague) 30 Juli 2021
Pertanyaan pertama yang akan ditanyakan banyak orang adalah mengapa justru dirasakan oleh sebagian orang bahwa perlu ada kompetisi baru dalam golf. Jawaban yang akan Anda terima akan sepenuhnya bergantung pada siapa yang Anda ajak bicara, dengan pendukung Liga Golf Premier menunjukkan fakta bahwa itu akan menambah struktur golf sebagai olahraga yang saat ini kurang. Idenya adalah bahwa itu akan berlaku untuk golf ‘apa yang dilakukan Liga Premier untuk sepak bola’.
Andy Gardiner, Kepala Eksekutif Liga Golf Premier, berbicara tentang bagaimana peluncuran kompetisi baru akan ‘untuk kepentingan terbaik dari permainan jangka panjang’. Dia menunjukkan bahwa peringkat dunia saat ini mengakui ‘sekitar 20 tur profesional’ di sisi permainan pria saja, yang menghasilkan ‘sekitar 500 acara setahun di antara mereka.’ Meskipun dia mengakui bahwa itu adalah ‘piramida yang sangat kuat’, dia merasa bahwa ‘tidak semua tur itu sama’. Menurut Gardiner, piramida golf tidak pernah ‘terbentuk sepenuhnya’, artinya ada ruang dalam olahraga untuk kompetisi masuk dan mengambil tempat di puncak piramida, menambahkan lebih banyak struktur. Dia berkata,
Saya pikir jika Anda menempatkan PGL sebagai puncak piramida dalam golf, efek yang mirip dengan Liga Premier dalam sepak bola terjadi di mana ada minat yang lebih besar secara global, profil olahraga meningkat, lebih banyak bola mata, lebih banyak uang. Lalu tentang bagaimana Anda mendistribusikannya melalui piramida.
Bukan Satu-Satunya Kompetisi Seperti Itu Yang Diperdebatkan
Pada Mei 2021, proposal untuk kompetisi baru yang didukung Saudi yang disebut Liga Super Golf menjadi pengetahuan publik, dengan beberapa nama olahraga paling terkenal ditawarkan sebanyak £ 50 juta untuk ambil bagian di dalamnya. Hal ini menyebabkan Kepala Eksekutif PGA of America mendesak para pegolf untuk ‘berhati-hati’ untuk terlibat, dengan mengatakan bahwa ‘sejumlah uang lebih baik daripada uang lain’ dalam hal apa yang akan mereka dapatkan untuk menjadi bagian darinya.
Berita itu bocor tepat sebelum Kejuaraan PGA AS akan berlangsung, menyebabkan gangguan bagi beberapa orang yang terkait dengan bergabung dengan turnamen baru. Sementara itu, Seth Waugh tidak yakin apa yang ingin diperbaiki oleh liga baru. Dia berkata,
Saya tidak berpikir ada yang sangat rusak. Jadi saya tidak yakin apa solusinya secara total, selain tubuh luar yang mencoba mengganggu dan masuk ke dalam permainan dengan cara yang menurut saya bukan untuk kepentingan terbaik atau kepentingan jangka panjang dari permainan.
Apa yang Pemain Pikirkan
Lee Westwood (Eugene Goh / Flickr.com)
Ada tanggapan yang beragam terhadap kemungkinan peluncuran liga dengan tampilan baru untuk golf. Lee Westwood mengakui bahwa baginya, memasuki senja karirnya, kesempatan untuk mendapatkan uang sebanyak yang ditawarkan mungkin terlalu banyak untuk ditolak. Dia berkata,
Jika seseorang berdiri di sini dan menawari saya £50 juta untuk bermain golf ketika saya berusia 48 tahun, itu tidak masalah. Mereka punya banyak uang dan mereka keluar dan mengirimkan beberapa kejutan dan orang-orang merasa terancam.
Rory McIlroy, di sisi lain, konsisten menentang kompetisi semacam itu yang memasuki dunia golf. Dia percaya bahwa itu sedikit kurang dari ‘perampasan uang’ dan membandingkannya dengan upaya yang dibatalkan untuk meluncurkan Liga Super Eropa di sepakbola. Dia berkata,
Saya memainkan permainan ini untuk mencoba memperkuat tempat saya dalam sejarah dan warisan saya dan untuk memenangkan kejuaraan besar dan untuk memenangkan turnamen terbesar di dunia.
McIlroy juga ingin menunjukkan bahwa dia berpikir bahwa struktur yang ada di golf saat ini sebaik yang bisa didapat, yang terbang di hadapan mereka yang percaya bahwa liga baru diperlukan untuk membawa golf ke tingkat berikutnya. Pegolf lain telah turun di suatu tempat di tengah, dengan Bryson DeChambeau mengakui bahwa dia akan mempertimbangkan untuk ambil bagian tetapi dia tidak bersedia menjadi yang terdepan untuk bergabung dengan sirkuit baru.
Bagaimana Reaksi PGA
Mungkin agak tidak mengejutkan, PGA telah bereaksi dengan marah terhadap ancaman yang dihadapi baik dari Liga Super Golf dan Liga Golf Premier. Dengan cepat diumumkan bahwa setiap pemain yang ingin mendaftar ke liga yang memisahkan diri dapat dikenakan denda berat dan bahkan diskors dari PGA Tour. Bahkan, ada ancaman bahwa pemain yang keluar untuk bergabung dengan Liga Super Golf bisa menghadapi larangan seumur hidup dari olahraga tersebut.
Bagian dari alasan mengapa PGA ingin menghentikan ide ini sejak awal adalah bahwa acara yang direncanakan oleh salah satu liga super tidak akan memenuhi persyaratan yang diperlukan untuk membuat mereka memenuhi syarat untuk menerima poin peringkat. Peringkat digunakan untuk melihat pemain mana yang akan memenuhi syarat untuk pertandingan seperti Olimpiade dan kejuaraan besar yang mengatur musim golf, dengan turnamen yang membutuhkan ‘setidaknya 75 pemain’ agar poin peringkat dunia berlaku.
Seperti Apa Tampilannya?
Liga Golf Premier, yang didukung oleh konsorsium yang berbasis di Inggris dan bukan dari Saudi yang berada di belakang Liga Super Golf, akan membanggakan musim yang mirip sifatnya dengan Formula Satu. Akan ada 48 pemain, yang akan memainkan 18 acara dari tiga putaran masing-masing, dengan format individu dan tim. Pemain akan mendapatkan poin tergantung pada posisi akhir mereka di setiap acara.
Seperti di Formula Satu, akan ada kejuaraan pemain dan kejuaraan tim, yang akan terbentuk seiring berjalannya musim. Juga akan ada PGL Junior yang berjalan di sampingnya, yang akan bertindak sebagai semacam liga pengumpan ke acara utama. Akan ada shotgun dimulai selama dua putaran pertama, dengan tur mengambil di Amerika Serikat, Eropa, Asia dan Australia.
Mungkinkah Ada Kompromi?
Andy Gardiner telah bekerja keras sejak pengumuman Liga Golf Premier untuk memposisikan dirinya sebagai fasilitator daripada agitator. Dia ingin berkonsultasi dengan European Tour dan PGA Tour untuk memposisikan PGL sebagai sesuatu yang akan menguntungkan mereka, daripada menantang mereka. Memang, Gardiner berharap mereka bisa menjadi ‘bagian dari struktur kepemilikan’ liga baru saat diluncurkan.
Gardiner tahu bahwa Liga Golf Premier perlu membawa ‘delapan hingga sepuluh’ dari 12 hingga 15 pegolf teratas jika ingin sukses, tetapi yakin bahwa itu bisa saja terjadi. Dia berbicara tentang menawarkan Tur Eropa dan Tur PGA ‘kontribusi dompet yang mendukung salah satu atau keduanya’, percaya bahwa uang akan menyelesaikan semua masalah potensial yang ditimbulkan oleh kompetisi baru yang diluncurkan di dunia golf.
Ketua Eksekutif kompetisi baru ini juga menunjukkan fakta bahwa PGA Tour sendiri merupakan pemisahan dari kekuatan tradisional golf, PGA of America. Dia berkata,
Anda memiliki kekuatan kolektif dalam cara Jack [Nicklaus] dan Arnie [Palmer] dan yang lain melakukannya kembali pada tahun 1968. Saya yakin itu bukan keputusan yang mudah bagi mereka untuk melepaskan diri dari PGA Amerika untuk membuat PGA Tour, yang tentu saja merupakan preseden untuk PGL.
Dia percaya bahwa ‘perasaan akan menang’, dengan ‘sifat dari apa yang harus kita bagikan’ cukup menarik untuk memenangkan PGA. Mungkin poin yang lebih penting adalah bahwa PGL, sejauh menyangkut Gardiner, akan tetap ada. Berbicara tentang apakah kesepakatan akan tercapai, dia berkata, “Jika tidak, pintunya selalu terbuka dan sebenarnya kami sudah melepas engselnya sekarang. Dan kami tidak akan mengembalikannya. Kami tidak akan pernah berhenti.”
Liga Rival Mungkin Menguntungkan PGA
Pasti ada beberapa di dunia golf yang percaya bahwa peluncuran liga nakal mungkin terbukti bermanfaat bagi olahraga dalam jangka panjang. Sering ada pembicaraan tentang saingan PGA Tour, dengan banyak yang merasa bahwa liga yang memisahkan diri seperti itu terbukti bermanfaat bagi kompetisi petahana ketika itu terjadi di olahraga lain di seluruh dunia.
Pendukung gagasan liga baru menunjukkan fakta bahwa banyak lembaga olahraga Amerika beroperasi hari ini dengan cara yang tidak akan terjadi tanpa liga saingan menunjukkan jalannya. Asosiasi Bola Basket Amerika adalah yang memperkenalkan garis tiga poin, misalnya, serta kelayakan draft awal yang keduanya merupakan bagian dari Asosiasi Bola Basket Nasional modern.
Lalu ada fakta bahwa Liga Sepak Bola Amerika Serikat menghasilkan konversi dua poin, ulasan ulang dan gaji besar yang sekarang menjadi bagian sehari-hari dari NFL. Memang, itu adalah bagian ‘gaji besar’ dari percakapan bahwa Liga Golf Premier tampaknya menggantungkan topinya. Pada saat penulisan, rencananya adalah untuk setiap acara memiliki dompet $ 10 juta, di mana $ 2 juta akan diberikan kepada pemenang.
Dengan setiap musim juga memiliki bonus 10 juta dolar untuk pemain terbaik, itu berarti bahwa sebanyak 50 juta dolar dapat dipertaruhkan untuk pegolf setiap tahun. Rory McIlroy adalah penghasil utama PGA Tour pada tahun 2019 dan dia membawa pulang $7,79 juta, di samping bonus FedEx Cup $15 juta dan $1,5 juta untuk finis kedua di kompetisi Wyndham Rewards. Dengan kata lain, PGL bisa menggandakan penghasilannya.
Pada tahap ini, tidak ada yang tahu apakah Liga Golf Premier benar-benar akan dimulai. Apa yang diharapkan oleh beberapa orang di golf, bagaimanapun, adalah bahwa ancaman itu cukup berarti bahwa PGA Tour mulai melihat bagaimana strukturnya saat ini. Greg Norman pernah berbagi visi tur golf dunia pada tahun 1994, namun lebih dari 20 tahun kemudian dan itu masih terjadi. Apakah itu berarti tidak akan pernah, atau hanya orang yang tepat tidak berada di belakangnya?